ART 103: VIAJANDO: EL TIEMPO EN TU DESTINO-MARTE

ART 103: EL TIEMPO EN TU DESTINO-MARTE

El tiempo, el clima y turismo en el planeta Marte.

Se puede escuchar el artículo en :

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PLANETA MARTE

Hoy os ofrecemos desde canaltiempo21 un viaje muy especial y espacial.

¡Ya estamos en Marte! ¡En el cráter Gale, junto a la sonda espacial CURIOSITY! ¡Y os vamos a contar el tiempo que hace en este planeta y los lugares más interesantes a visitar!

Bueno, para ser más precisos estamos ahí imaginariamente, ya que el viaje puede durar actualmente entre 6 y 9 meses.

El tamaño del planeta Marte es aproximadamente la mitad del de la Tierra, y una masa 10 veces menor, y la fuerza de la gravedad en su superficie es el 40% de la nuestra. Su órbita alrededor del Sol es de 687 días y le separan del mismo 228 millones de kilómetros. La distancia entre los dos planetas, Marte y la Tierra, oscila entre los 59 y 102 millones de km., dependiendo de la oposición en la que se encuentren.

Las estaciones de Marte duran el doble que en la Tierra, debido básicamente a la inclinación de su eje de rotación que es de 25º, también tiene casquetes polares y una atmósfera ligera. La duración del día es aproximadamente de 24 horas y 40 minutos, y un año solar marciano equivalen a 687 días terrestres.

La atmósfera de Marte está constituida principalmente por CO2 (95,3%), nitrógeno (2,7%), argón (1,7%), cantidades menores de agua, CO y oxígeno molecular, y vestigios de gases nobles como el neón, criptón y xenón. (En función de la estación del año marciano, hora del día y latitud, varía la concentración de vapor de agua en la atmósfera, aunque nunca dan lugar a nubes de cierta consistencia como pudieran ser los cúmulos o estratocúmulos terrestres. La atmósfera más seca se ha detectado en las zonas polares durante el invierno, y la más húmeda también en zonas polares pero en verano. Las frecuentes tormentas de polvo reducen el contenido de vapor de agua atmosférico mientras tienen lugar.)

Desde el año 1960 diversas misiones se han enviado al planeta, a fin de obtener información del llamado planeta rojo. En el año 2011 la NASA envió a Marte la sonda o robot CURIOSITY, que aún está operativa, y nos suministra valiosa información científica sobre la composición del planeta, así como datos meteorológicos que nos permiten conocer con más precisión las características del clima del planeta.

Pero para visitar y conocer un lugar adecuadamente, es muy interesante disponer de una adecuada guía turística. Y sí, habéis oído bien, existe una guía turística del planeta Marte. Y no es una guía ligera o de broma, está escrita por un importante científico, William K. Hartmann, que participó hace ya algunos años en la misión Mars Global Surveyor. Y siguiendo esta guía podremos visitar lechos de ríos secos, el volcán más grande del sistema solar (Mons Olympus, tres veces más alto que el Everest); la Tharsis Planitia (una planicie tan extensa que abarcaría Europa); los Valles Marineris, cuya grandiosidad dejaría al Cañón del Colorado convertido en un simple afluente, y otros lugares maravillosos y excitantes de Marte.

Comparación del tamaño de la Tierra y Marte

¿Y cuales son las condiciones climáticas del planeta?

El clima de Marte es bastante más extremo que el que encontramos en la Tierra. Al estar mucho más lejos del sol, el frío es mucho mayor, con una temperatura media de -63ºC. Sin embargo, las mínimas nocturnas pueden alcanzar fácilmente los -80°C. Por contra, las máximas diurnas, en el ecuador y en verano pueden superar los 20ºC. Como vemos, lo más destacable es la variación de temperatura, que ronda desde los -140ºC hasta los 30ºC. Debido a la tenue atmósfera del planeta, la presión atmosférica es muy inferior a la de la Tierra, y normalmente está alrededor de los 7 hPa, y además la radiación solar es muy alta debido a la tenue capa de ozono existente.

Las grandes diferencias de temperatura a lo largo del día producen vientos muy intensos, produciéndose tormentas de polvo. Éstas pueden durar semanas e incluso meses, y con vientos de más de 150 kilómetros por hora, el cielo se oscurece casi por completo.

Por su fina atmósfera, bajas temperaturas y la falta de una magnetosfera, no hay precipitación líquida en Marte. Sin embargo, en alguna que otra ocasión, se forman pequeñas nubes en la atmósfera y es cuando puede llegar a haber precipitación en forma de nieve de dióxido de carbono en las regiones polares.

Sonda Curiosity

Ahora que ya conocemos las principales características físicas y climáticas del planeta, vamos a comprobar que tiempo hace en estos momentos. La sonda CURIOSITY, ya citada anteriormente, y que está situada en el cráter Gale de Marte, nos suministra diariamente los datos meteorológicos de Marte. Podemos comprobar estos datos en nuestra web www.canaltiempo21.com/marte , por ejemplo en el día de ayer la temperatura máxima en el aire fue de 0ºC y la mínima, francamente ha sido fresquita, de 72ºC bajo cero. Y a nivel del suelo la máxima fue de unos aceptables 8ºC, pero la temperatura mínima bajo a los -82ºC. El sol salió a las 6 horas y 19 minutos, y se puso en el horizonte a las 18 horas y 36 minutos. El día fue soleado, y el nivel de radiación de rayos ultravioletas es bastante alto, por lo que debemos ir, en nuestra ruta turística por el planeta, convenientemente equipados, y utilizar unas gafas de sol y abundante crema solar.

No vamos a visitar todos los lugares reseñados en la Guía turística del científico William K. Hartmann, no tendríamos tiempo para ello, pero si algunos de los más destacados.

Comenzaremos nuestro recorrido turístico por las regiones montañosas del sur, que son de las más antiguas del planeta, y visitaremos la inmensa cuenca de Hellas y sus cráteres, en un recorrido que alcanza los 1700 km. de diámetro.

Hellas Planitia

Continuaremos nuestra ruta por la región desértica denominada Arabia, y sus innumerables cráteres, alguno de los cuales llega a los 10 km. de ancho.

En un viaje a Marte no puede faltar la visita al llamado sistema de valles, y su cráter Bakhuysen. En este lugar encontraremos los cauces fluviales clásicos o canales de desbordamiento, de varios kilómetros de anchura; y también otros canales más pequeños. En el oeste de esta región encontraremos el gigantesco cráter Bakhuysen, cuya pared interior norte exhibe una red de canales delicados, todos ellos cubiertos en su parte inferior por un estrecho depósito de polvo claro.

Después de un merecido descanso podemos proseguir nuestra ruta dirigiéndonos en dirección hacia el casquete polar boreal, y visitar la zona denominada Vastitas Borealis, y fotografiar el lecho de lo que pudo ser en el pasado, un gran océano.

Dejamos Vastita Borealis y nos dirigimos a Tharsis, la tierra de los volcanes impresionantes, y situado en el hemisferio occidental y próximo al ecuador. Podremos contemplar un desierto claro caracterizado por masas de nubes blancas en los emplazamientos de los cuatro volcanes más altos, que son Olympus Mon, Ascraeus Mons, Pavinis Mons y Arsia Mons. Pero no nos podremos perder la excursión al primero de ellos, el Olympus Mon. Hay que resaltar que Olympus Mon no es solamente la montaña más alta de todo Marte, sino también el cono volcánico más grande de todo el sistema solar.

Valles Marineris

canaltiempo21/Noviembre-2018