ART 226: VIAJANDO: EL TIEMPO EN TU DESTINO-AUSTRALIA/ESTE

AUSTRALIA-ESTE

Volvemos a visitar un extenso y apasionante país, y en esta ocasión en nuestro programa “EL TIEMPO EN TU DESTINO”, y gracias a nuestro amable seguidor, Alberto, recorremos la Costa Este de Australia.

Pero antes de todo situémonos, mejor dicho, situemos Australia en el mapa. Geográficamente se encuentra en el hemisferio sur de la Tierra, pertenece al continente de Oceanía y está rodeado por los Océanos Índico, Pacífico y Antártico. Con una superficie de 7.692 km² y una población cercana a los 25 millones de habitantes, convierten a Australia en el sexto país más grande del mundo. La mayoría de la población se concentra en sus ciudades costeras sobre todo en Sídney, Melbourne, Brisbane y Perth y también en la capital, Canberra. Visitar este país requiere mucho tiempo, y seguramente quien quiera visitarlo a fondo, necesitará varias semanas para ello, o bien realizar diversos viajes a lo largo del tiempo.

Gran Barrera de Coral

Mapa de Australia

¿Y cual es la mejor época para visitar Australia? Cualquier época del año es buena, pero todo dependerá que zona del país que vayamos a visitar, ya que dada la gran extensión del país, hay diferentes tipos de climas. El clima predominante es desértico o semiárido, pero en las regiones del sureste y suroeste tienen un clima templado y de suelos moderadamente fértiles. La parte norte del país tiene un clima tropical, ya que una parte es bosque lluvioso tropical, otra pastizales, y algunas desiertos. Pero ahora nos ceñiremos al clima en la costa este del país, y en concreto vamos a reseñar los datos climáticos de Brisbane. Dicha ciudad posee un clima húmedo subtropical, con veranos calurosos y húmedos, e inviernos templados y con escasa precipitación. La temporada de tormentas tropicales se extiende desde finales de primavera hasta el inicio del otoño, en este período se recogen más de 650 l/m², lo que representa casi el 75% del total de lluvia anual.

La Primavera, desde el 1 de Septiembre al 30 de Noviembre, es templada y agradablemente cálida, bastante soleada y son los meses menos lluviosos, a excepción del mes de Noviembre, cuando ya comienzan las tormentas. La temperatura media máxima es de 25ºC a 28ºC, si bien ocasionalmente, en especial en el mes de Noviembre puede alcanzar los 38ºC. En cuanto a la temperatura media mínima es de 13ºC en Septiembre, 16ºC en Octubre y de 18ºC en Noviembre. Las precipitaciones aumentan paulatinamente desde los 28 mm del mes de Septiembre, hasta más de 100 mm en Noviembre.

Y llega el largo Verano a Brisbane. En esta época del año el ambiente es cálido y bochornoso, pero templado por las brisas que soplan regularmente, especialmente por la tarde. La temperatura media máxima es de 39-40ºC, pero no es de extrañar que llegue en ocasiones a alcanzar e incluso superar los 40ºC. Y la temperatura media mínima no suele bajar de los 20ºC. Pero en esta estación es cuando llegan las tormentas y las precipitaciones registradas superan los 130 mm al mes.

El Otoño sigue siendo cálido, en especial en los meses de Marzo y Abril, y las precipitaciones ya no son tan abundantes como la anterior estación. La temperatura media máxima es de 28ºC en Marzo, 29ºC en Abril, y baja a los 24ºC en el mes de Mayo. En cuanto a la temperatura media mínima baja d ellos 24ºC del mes de Marzo a solo 13ºC en Mayo. En el mes de Marzo todavía llueve bastante, más de 100 mm, pero los meses siguientes la precipitación no suele superar los 35 mm.

Los viajeros que acudan a Brisbane en Invierno pueden preguntarse si hace frío en la costa este de Australia en esta estación. La verdad es que el Invierno es bastante suave, no se puede afirmar que hace frío en esta época del año, aunque algunas noches puede que refresque bastante. La temperatura media máxima oscila entre 21y 23ºC, aunque ocasionalmente pueda alcanzar los 30ºC. Y la temperatura media mínima se mueve en el entorno de los 10 a 12ºC. En esta estación es cuando las precipitaciones son más escasas.

Datos climáticos

Comenzamos la ruta por el este de la costa australiana en Sídney, que ya habíamos visitado anteriormente, y llegaremos en esta primera etapa hasta Brisbane.

Bouddi National Park

Situado al norte de Sídney, el parque posee una de las primera reservas marinas de Australia y uno de los senderos mejor valorados del país, el Bouddi coastal walk. Se puede realizar un paseo tranquilo hasta Maitland Bay, una playa muy extensa y solitaria de arena fina y aguas tranquilas rodeada de bosque. Bouddi National Park es un lugar perfecto para hacer una escapada de un fin de semana desde Sídney y disfrutar de la naturaleza.

Norah Head

En este pequeño pueblo se puede visitar el faro que se sitúa en el final de la península, tomar el sol o darse un baño en algunas de sus playas.

Las principales playas que se pueden visitar en la costa central son:

Copacabana Beach, Terrigal Beach, The Entrance, Frazer Beach y Avoca Beach.

Lake Macquarie

Inmenso lago situado cerca de la costa. El lago Macquarie es el lago de agua salada más grande del hemisferio sur. A sus orillas se encuentran varios pequeños pueblos donde comer o tomar un café. También es posible alquilar un kayak o pasear por su múltiples senderos, ir a la costa a visitar alguna de sus playas o ver canguros en el picnic de Moriset.

Newcastle

Newcastle es la segunda ciudad más poblada del estado de New South Wales y la sexta de Australia. Son varios los lugares recomendables visitar en esta atractiva ciudad, citaremos algunos de ellos.

-Newcastle beach: Ideal para disfrutar de la naturaleza.

-Christ Church Cathedral: La catedral anglicana de New Castle. El edificio de estilo gótico, es simplemente hermoso. Se encuentra situado en una colina en el extremo oriental de la ciudad en el suburbio llamado The Hill.

-Hicksom Street Lookout: Desde este mirador hay unas bonitas vistas de la parte oculta de la playa de la ciudad.

-Memorial Walk: Pasarela elevada construida en el año 2015. Se accede a la misma por una rampa peatonal, allí las vistas son espléndidas. El paseo no es largo y se considera uno de los más espectaculares de toda esta parte de Australia.

-Museo de Newcastle: El museo nos ofrece la historia de Newcastle. Desde la vida aborigen temprana hasta la colonización británica, la producción de carbón y acero, y hasta la vida actual, todo dentro de una arquitectura ferroviaria victoriana bellamente conservada.

Nelson Bay

Importante centro turístico. Los lugares más interesantes en este lugar son:

– Fort Tomaree Head Lookout: Una caminata nos llevará hasta su cima que ofrece impresionantes vistas panorámicas de Port Stephens y reservas naturales como Cabbage Tree Island.

-Shoal Bay: Famosa playa donde se pueden ver delfines.

-Port Steven: Destacaremos sus hermosas playas, impresionantes dunas de arena, paseos por la costa, parques nacionales, aguas cristalinas, un estilo de vida relajado y sin preocupaciones y una gran variedad de alojamientos.

-Salamander Bay: Hermosa bahía donde pasar unas horas agradables.

Port Macquairie

Ciudad situada en la costa norte de Nueva Gales del Sur. Vale la pena visitar los siguientes lugares:

-Tacking Point Lighthouse: Construido en 1879, el faro se asienta sobre un promontorio rocoso que ofrece impresionantes vistas panorámicas a lo largo de la costa central norte de Australia.

-El Hospital de Koalas: Importante centro de recuperación de koalas enfermos o accidentados. Están perfectamente cuidados y se tiene muy en cuenta el impacto de los visitantes.

-Lions Park: Parque donde se puede pasar una agradable jornada.

Crescent Head

Pequeño pueblo costero encantador, destacan sus hermosas playas y un promontorio que presenta uno de los acantilados más espectaculares de la costa este de Australia. La ciudad está bien protegida ambientalmente con la Reserva Goolawah y la Reserva Natural Limeburners Creek que la bordean hacia el norte y el sur. El resultado: un pedacito de paraíso costero.

Nelson Bay

Continuamos la ruta por la costa este en dirección a Brisbane.

Nambucca Heads

Tranquila ciudad costera en la desembocadura del río Nambucca. La belleza natural abunda, desde las playas con poca gente hasta el resplandeciente estuario donde juegan los delfines, y también puede explorar la excepcional selva tropical en el parque nacional costero. Aconsejamos visitar:

-Nambucca River Cruises: Una interesante vía fluvial.

-El Mirador Captain Cook: Desde donde hay unas bonitas vistas de la hermosa playa Shelly, punto de observación de ballenas jorobadas entre mayo y noviembre.

-El Parque Nacional Gaagal Wanggaan: Nos ofrece diversas actividades acuáticas como kayak, natación, paseos en bote y pesca.

Yamba Lighthouse

Pequeño pueblo situado en la desembocadura del río Clarence. Hay varias playas de arena fina ideales para practicar surf. Pero el atractivo más importantes es el faro de Yamba, construido en 1880 y luego reemplazado por el faro actual en 1955. El nuevo faro es de estilo moderno y está hecho de hormigón, y se eleva a una altura de 18 metros. Desde la cima de la colina donde está situado hay unas impresionantes vistas.

Ballina

En esta ciudad costera son varios los lugares interesantes que el viajero puede visitar. Citaremos algunos de ellos.

-El Museo Marítimo.

-Lighthouse Beach.

-Observación de ballenas.

-Rescate de aves marinas.

-Shelly Beach.

-Missingham Park.

Byron Bay

Lugar que no nos podemos perder. Es un pequeño pueblo costero situado en el punto más oriental de Australia. A partir de la década de los años 60 los surfistas y hippies descubrieron las buenas olas, el clima, el entorno y las buenas vibraciones de este lugar, lo que la ha llenado a lo largo de los años de un ambiente especial. Los lugares recomendados son los siguientes:

-Farmers Market.

-Reserva Natural de Cunbebin.

-El Parque Nacional Arakwal.

-Cape Byron Lighthouse.

-Avistamiento de Ballenas.

-Y visitar algunas de sus múltiples playas.

Brisbane

Y llegamos a Brisbane, la tercera ciudad más poblada de Australia y capital del estado de Queensland. Una ciudad cosmopolita, tranquila, llena de museos, restaurantes, parques y hasta una playa artificial. Pero si deseas playas de verdad, se encuentran a una hora del centro de la ciudad. Y vamos a reseñar brevemente algunos de los lugares más interesantes que el viajero puede visitar.

-South Bank: Es uno de sus barrios más característicos, sobretodo por contar con su playa artificial. Un paseo por este barrio, especialmente por la orilla del río es altamente recomendable.

-Story Bridge: Es uno de los puentes más famosos de Brisbane, y merece la pena verlo iluminado por la noche y dar un paseo por la zona para hacer algunas fotos.

-Botanic Garden: Consta de 56 hectáreas de jardín, es muy bonito e ideal para dar un muy agradable y relajante paseo.
La City: Es el centro neurálgico de la ciudad.

-The Anzac Square: Plaza emblemática que rinde tributo a los soldados australianos y neozelandeses que fallecieron en la Primera Guerra Mundial.

-Museo de Brisbane y el Museo de Arte Moderno.

-Roma Street Parkland: Es uno de los mejores parques de Australia. En él hay una amplia y variada flora y fauna, además de una hermosa cascada.

-Lone Pine Sanctuary: Importante y amplia reserva de koalas.

Hay otros lugares a visitar y muchas actividades a realizar, pero dejamos al futuro viajero que las descubra cuando visite esta interesante y fascinante ciudad.

Brisbane. Story Bridge

Salimos de Brisbane y continuamos la ruta en dirección Magnetic Island.

Glass House Mountains

Es un Parque Nacional en el que se encuentran 11 cordilleras llenas de senderos para caminar y donde encontraremos diverso miradores con unas magníficas vistas. Hay la posibilidad de escoger una travesía de las varias existentes para recorrer parte del parque, y el viajero podrá decidir cual de ellas realizar, dependiendo del tiempo disponible y de sus condiciones físicas.

Seventeen Seventy

Denominada también la ciudad de 1770, es un pintoresco pueblo costero rodeado por tres lados por el Mar del Coral y la Bahía Bustard. Es conocida también por ser el segundo punto donde desembarcó James Cook en Australia en el citado año. En dicho lugar el viajero podrá practicar el surf de remo, la pesca y la natación en sus tranquilas aguas, o bien dar un paseo por su paseo marítimo. Desde ahí también salen cruceros hacia la Gran Barrera de Coral del Sur. Pero de ello hablaremos más adelante.

Eungella National Park

Es uno de los parques con mayor diversidad ecológica de Queensland. Hay múltiples senderos, desde los más sencillos a otros muy largos que pueden durar casi todo el día. Pero sin duda alguna el viajero disfrutará de las espectaculares vistas del valle de Pioneer, junto con los barrancos de la selva tropical y las piscinas del río.

Airlie Beach

Lugar de un gran atractivo turístico, especialmente por su proximidad a las famosas islas Whitsundays. Pero hay también otros atractivos en esta localidad costera, y a continuación reseñaremos algunos de ellos.

-Airlie Beach Lagoon: Esta grandiosa piscina de 4.300 m² está en pleno centro. Al otro lado está el mar, pero el peligro de las medusas siempre está en la zona. El Lagoon nos da la solución.

-Cedar Creek Falls: Espectaculares cascadas que se encuentra a medio camino entre Airlie Beach y Proserpine, en la Saltwater Creek Road. Es posible darse un baño en las piscinas naturales que forman.

-Bicentennial Walkway: Este paseo tiene una longitud de 3’7 km y lleva desde el Lagoon hasta Cannonvale Beach. El itinerario va paralelo al mar y ofrece vistas inmejorables de las bahías.
-Farmers Markets: En este mercado, que esta abierto los Sábados, se pueden adquirir productos locales, artesanía y comida local y asiática.

-Botanic Gardens: Hermosos jardines cuyas plantas han sido cuidadosamente seleccionadas por los nativos.

-Acudir a alguna de las playas y darse un buen baño en sus transparentes aguas. Eso sí, hay que tener cuidado de las medusas.

-Visitar las Islas Whitsundays: La componen 74 islas de las que sólo 7 tienen resorts turísticos. Desde lo más básico en Hook Island, hasta lo más lujoso en Hayman Island.

Magnetic Island

Se encuentra a 8 km de Townsville, a medio camino entre Cairns y Airlie Beach . No es una isla pequeña y allí residen permanentemente unas 2.000 personas. Lugar adecuado para relajarse, realizar alguna excursión y bañarse, si las medusas te lo permiten. Reseñamos algunas actividades que el viajero puede realizar en su estancia en dicha isla.

-Visita al Parque Nacional: Hay unos 25 km de senderos. Un paseo o una buena caminata por alguno de ellos nos permitirá disfrutar de su flora y sobre todo de su fauna local, entre los que destacan montones de aves raras, wallabies y, como no, los koalas.

-Visitar sus playa y bañarse, pero como ya hemos advertido antes, cuidado con las medusas.

-Alquilar un kayak y explorar las bahías de la isla.

-Visitar los Mercados.

Airlie Beach

Y finalmente nos queda por relatar una de las grandes experiencias que se pueden tener en un viaje a Australia, en especial si se visita la costa este. Sí, amigo viajero, nos referimos a la Gran Barrera de Coral. Visita indispensable que ningún viajero puede perderse.

La Gran Barrera de Coral

Situado en el mar del Coral, es el mayor arrecife de coral del mundo. Con una extensión de más de 2.400 km, desde el sur de Papúa Nueva Guinea hasta aproximadamente la latitud 24°S. Esta maravilla de la naturaleza, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1981, alberga 600 tipos de coral blandos y duros de diferentes colores, 100 especies de medusas, 3.000 variedades de moluscos, 500 especies de gusanos, 1.625 tipos de peces, 133 variedades de tiburones y rayas, y más de 30 especies de ballenas y delfines.

¿Y como conocer esta maravilla de la naturaleza, se preguntará el oyente/lector? Pues bien, las tres maneras más recomendables son haciendo snorkel, buceando o en avioneta. ¿Y en que lugar la visitamos? A continuación explicaremos las diversas opciones existentes para que el futuro viajero pueda decidir cual de ellas le es más apetecible.

La Gran Barrera de Coral entre Cairns y Port Douglas

Desde ambas localidades zarpan barcos diariamente para ver la Gran Barrera de Coral, son los lugares más populares para utilizar como base para conocer el arrecife. El barco navega durante aproximadamente dos horas para llegar a la Gran Barrera de Coral y una vez allí comienza el snorkel o buceo. La experiencia es impresionante, todo está lleno de corales, peces, moluscos… es un espectáculo de color que no tenemos la ocasión de ver cada día.

La Gran Barrera de Coral desde las Islas Whitsunday

Whitsundays en un archipiélago de 74 islas paradisíacas situado en Queensland dentro del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral. Los barcos para visitar la Gran Barrera de Coral y las Islas zarpan desde el pueblo de Airlie Beach y desde la isla Hamilton.

-El Arrecife Exterior: Se encuentran a 100 km de Airlie Beach en pleno mar abierto. Ahí comienza el snorkel o buceo, y hay una gran variedad de fauna marina y muy buena visibilidad.

-El Arrecife Interior: Está más cerca de la costa y es el que rodeas las Islas Whitsundays. Ahí la variedad de fauna marina es menor y la visibilidad no tan buena como en el Arrecife Exterior.

La Gran Barrera de Coral desde las alturas

Una de las maneras más espectaculares de descubrir la enorme belleza de la Gran Barrera de Coral es observándola desde el aire. Sí, amigos viajeros, es posible sobrevolar en avioneta esta inmensa zona, en un vuelo que dura aproximadamente 1 hora. Uno de los lugares desde donde sale el vuelo, y que recomendamos, es desde Airlie Beach. Nada más comenzar el vuelo la imagen que aparece ante nosotros es alucinante. ¿Y qué veremos desde las alturas?

-El bosque típico de la zona.

-El puerto de Shute Harbour.

-Las islas más importantes de las Whitsundays, como como Long, Dent o Hamilton Island.

-Una vista privilegiada de la famosa playa de Whitehaven, con su arena blanca, y el cercano Hill Inlet, donde el río se junta con el Mar de Coral.

-Y no, no nos olvidamos de citar lo más importante, una vista maravillosa y alucinante de la Gran Barrera de Coral. Y resaltaremos la magnífica visión del arrecife en forma de corazón que tiene unos 30 metros de diámetro y se encuentra a 60 kilómetros al norte de la Isla Hamilton.

En definitiva una experiencia indescriptible que aconsejamos a todos los viajeros que visiten Australia.

Vista aérea de la Gran Barrera de Coral

Y aquí finaliza nuestro segundo viaje a este país, que hemos podido explicar gracias a la información facilitada por nuestro colaborador y amigo, Alberto. Han sido dos semanas intensas pero gratificantes, quedan los recuerdos y las innumerables fotos realizadas que reflejan, aunque solo de una manera parcial, la gran belleza e inmensidad de Australia. Y pronto estaremos de nuevo con todos vosotros con nuevos viajes, y si estás interesado en visitar una ciudad o país en concreto, nos escribes a contacto, nos lo comentas y allí nos iremos. Además si quieres colaborar con nosotros y publicar en nuestra web o editar un podcast, también nos lo dices y lo comentamos. Un cordial saludo desde canaltiempo21.com a todos nuestros seguidores.

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