| Latitud |
Ángulo
que forma la vertical de un punto de la superficie de la tierra y el
plano del ecuador. Se considera positiva en el hemisferio norte y
negativa en el hemisferio sur. |
| Longitud |
Arco
del ecuador comprendido entre el meridiano de un lugar y el meridiano de
referencia que pasa por Greenwich (Inglaterra). La longitud se expresa
en grados o en unidades de tiempo. |
| Lluvia |
Fenómeno
atmosférico consistente en una precipitación acuosa en forma de gotas
líquidas, cuyo diámetro se halla generalmente comprendido entre 0,5 y
7 mm, y que caen a una velocidad del orden de los 3m/s.
La formación de la
lluvia a partir del vapor de agua contenido en la atmósfera se inicia
con una fase de saturación, en la que el aire húmedo se enfría hasta
la temperatura del punto de rocío.
En presencia de núcleos
de condensación, el aire saturado precipita el vapor de agua en forma
de gotitas de pequeño tamaño (fase de condensación). La existencia de
corrientes ascendentes provoca la formación de cristales de hielo en la
parte superior de las nubes, los cuales, al caer, sirven de núcleo de
condensación a la vez que se licúan, formando de este modo las gotas
de lluvia que se precipitan (fase de precipitación). |
| Lluvia
ácida |
Precipitación
acuosa cuya alta acidez perjudica el medio ambiente ecológico en que
cae. Ataca a la flora de los bosques y campos, fauna de ríos y lagos,
al ser humano y a los edificios, monumentos, etc. Puede considerarse una
forma de contaminación grave.
La acidez de la lluvia se mide con la conocida escala pH, que va de 0 a
14.
Una disolución con pH de 0 a 7, es ácida; con pH 7 es neutra, y con pH
de 7 a 14, es alcalina.
La lluvia normal en las zonas continentales es ligeramente ácida: con
un pH de 5 ó 6. Si este pH disminuye un punto, la acidez aumenta 10
veces. Un factor pH 4 es 10 veces más ácido que uno de 5. La lluvia ácida
que cae en muchos lugares industriales tiene niveles promedio de 4,2.
La lluvia ácida se origina cuando el óxido de nitrógeno y el bióxido
sulfúrico se oxidan y combinan con la humedad de las nubes y forman
soluciones poco concentradas de ácidos sulfúrico y nítrico. El bióxido
sulfúrico proviene, principalmente, de las: chimeneas industriales, de
factorías químicas, centrales térmicas, refinerías, tubos de escape
de automóviles, etc. |
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